云南热带植物研究所，其前称为西双版纳热带植物园，建于云南省西双版纳，四周为澜沧江干支流罗梭江环绕，风景优美，附近有热带原始森林和动植物保护区，全所土地面积为1000公顷（15000亩），拥有国内外热带、亚热带植物2500种。植物园属湿性季风气候，年平均温度21.6摄氏度，年降雨量为1400～1600毫米。这个植物研究所，是由我国著名植物学家蔡希陶先生创建的，于1959年成立。这是中国第一个热带植物园。
研究所建立以来，研究内容主要是：①热带植物分类研究。②热带森林生态系统和实验植物群落研究。③热带植物的引种驯化和经济植物的栽培研究。④热带植物有用化学成分的研究。⑤热带植物生理与解剖的研究。该所现设五个研究室以及植物标本室、图书室和植物产品中试工厂。
经过多年的研究，研究人员完成科研课题135项，如云南热带植物资源的保护和利用，热带植物的引种驯化和实验植物群落的研究等。并且在以下方面取得重要成果：①中国植物志部分科属的编写。②热带多层多种人工植物群落的研究。③研究出许多稀有有用植物。如工业及食用植物油料油瓜、瓜粟；重要工业用胶植物瓜尔豆；香料植物依兰香、云南樟、肉桂；热带速生、珍贵树种团花树、轻木、云南石樟、望天树；热带水果及饮料柚子、芒果、红毛丹、蛋黄果、可可、可拉等；药用植物有可提取抗癌药物的美登木、红豆杉，可降高血压的原料萝芙木，可提取南药血竭的龙血树（血竭），其它贵重医用植物还有嘉兰、毕拨、绿壳砂仁等。这些研究成果，深受工业、农业、建筑业以及医疗卫生部门的高度重视。上述研究成果，为我国热带植物资源的合理开发利用提供了某些科学依据和技术方法。
热带植物所内植物品种繁多，一年四季鲜花盛开，树木常绿，景色优美，吸引着众多的中外游客。
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